L’accueil familial, un pilier historique de la protection de l’enfance, traverse une crise sans précédent. Les dernières données de la DREES (2022) sont sans appel : le nombre d’enfants placés chez les assistants familiaux a chuté drastiquement, tandis que les établissements habilités voient leur fréquentation augmenter. Cette tendance inquiétante met en péril l’avenir des enfants confiés à l’Aide Sociale à l’Enfance (ASE) et interpelle la Fédération Autonome de la Fonction Publique Territoriale (FA-FPT), profondément attachée à la défense des valeurs de solidarité et de justice sociale.
Les raisons d’un déclin préoccupant
Plusieurs facteurs convergent pour expliquer cette évolution alarmante :
- Des enfants aux besoins de plus en plus complexes : Les enfants arrivent à l’ASE de plus en plus tard, souvent marqués par des traumatismes profonds, en raison d’un manque criant de politiques de prévention. Ces situations complexes nécessitent des prises en charge spécifiques, parfois incompatibles avec l’accueil familial traditionnel.
- Un métier d’assistant familial dévalorisé : Le manque de reconnaissance, tant financière que professionnelle, décourage les vocations et fragilise les professionnels en place. La rémunération, souvent proche du SMIC malgré les responsabilités, est loin d’être à la hauteur de l’engagement requis. L’intégration insuffisante dans les équipes éducatives et le manque de soutien accentuent le sentiment d’isolement. La précarité du statut, accentuée par le risque d’accusations infondées, dissuade les candidats potentiels.
- La crise migratoire : L’afflux de Mineurs Non Accompagnés (MNA) entre 2015 et 2019 a entraîné une hausse des placements en établissements spécialisés, contribuant à la marginalisation de l’accueil familial.
La crise budgétaire des départements, un poids lourd sur la protection de l’enfance
Les Départements, chefs de file de la protection de l’enfance, se trouvent actuellement confrontés à une crise budgétaire sans précédent. La baisse des droits de mutation à titre onéreux (DMTO), une ressource essentielle pour leur financement, a fortement impacté leur budget. Dans le même temps, le nombre d’enfants placés ne cesse d’augmenter, entraînant une hausse inexorable des dépenses liées à leur prise en charge. Cette situation intenable, insuffisamment compensée par l’État, met les Départements sous une pression financière accrue.
Quand les économies se transforment en gouffre financier
Certains départements, tentés par des économies de court terme, réduisent les moyens alloués à l’accueil familial. Cette stratégie se révèle contre-productive : en décourageant les assistants familiaux et en limitant les capacités d’accueil, elle contraint les Départements à recourir davantage aux établissements, une solution en moyenne 50 % plus coûteuse. Ce cercle vicieux aggrave la crise budgétaire et compromet l’avenir de l’accueil familial, pourtant essentiel pour le bien-être des enfants.
L’accueil familial, un modèle plébiscité par l’ONU et essentiel pour l’enfant
Malgré la crise que traverse l’accueil familial, il demeure la solution privilégiée par l’ONU pour garantir les droits et le bien-être de l’enfant. Les Lignes directrices relatives à la protection de remplacement pour les enfants, adoptées par l’Assemblée générale des Nations Unies, soulignent que « l’accueil familial est l’accueil le plus protecteur des droits fondamentaux et des besoins fondamentaux de l’enfant ». De plus, elles précisent que « le placement en institution devrait être limité aux cas où cette solution est particulièrement appropriée, nécessaire et constructive pour l’enfant concerné et répond à son intérêt supérieur ».
Audition de Lyes Louffok pendant la commission d’enquête.
Lyes Louffok, lors de son audition à l’Assemblée nationale sur les manquements des politiques de protection de l’enfance en mai 2024, a appuyé cette position en soulignant que seul l’accueil familial permet d’établir un lien affectif stable et continu avec un adulte référent. Ce lien est essentiel pour le développement psychologique et émotionnel de l’enfant, et constitue un facteur déterminant pour son épanouissement et son intégration future dans la société.
Des conséquences néfastes pour les enfants et les professionnels
Le déclin de l’accueil familial a des répercussions dramatiques :
- Pour les enfants : Il les prive d’un environnement familial stable et sécurisant, propice à leur épanouissement. Le placement en établissement, bien que nécessaire dans certains cas, peut être vécu comme une rupture supplémentaire pour des enfants déjà fragilisés.
- Pour les assistants familiaux : Il dégrade leurs conditions de travail, met en péril leur engagement et décourage les vocations. La perte de professionnels expérimentés est une perte pour l’ensemble du système de protection de l’enfance.
La FA-FPT appelle à l’action
Face à cette situation critique, la FA-FPT, fidèle à ses valeurs d’autonomie, de solidarité et de justice sociale, appelle à un plan d’action ambitieux pour sauver l’accueil familial :
- Valoriser et soutenir les assistants familiaux : Améliorer leur rémunération, leur formation, leur intégration dans les équipes et dans la fonction publique, renforcer leur protection juridique. Reconnaître leur expertise et leur rôle essentiel dans le parcours de l’enfant.
- Développer des politiques de prévention ambitieuses : Agir en amont pour éviter les situations de danger et réduire le nombre de placements. Soutenir les familles en difficulté pour prévenir les séparations.
- Diversifier les modes d’accueil : Créer des solutions adaptées aux besoins spécifiques des enfants, notamment les adolescents. Développer des dispositifs d’accueil innovants, tels que les familles d’accueil professionnelles ou les accueils solidaires.
- Investir dans l’accueil familial : Reconnaître son rôle essentiel et son potentiel d’économies pour les départements. Promouvoir l’accueil familial auprès du grand public et encourager les vocations.
La FA-FPT, aux côtés des assistants familiaux
La FA-FPT réaffirme son engagement indéfectible auprès des assistants familiaux et de tous les acteurs de la protection de l’enfance. Ensemble, nous pouvons construire un avenir où chaque enfant bénéficiera d’un accueil de qualité, respectueux de ses droits et de ses besoins fondamentaux.
Rejoignez la FA-FPT pour défendre l’accueil familial et l’avenir de nos enfants !
